La politique américaine doit aborder la disponibilité des équipements, les risques et les délais liés au développement de l’énergie solaire, ainsi que les questions d’interconnexion en matière de transmission et de distribution d’électricité.
À nos débuts en 2008, si quelqu'un affirmait lors d'une conférence que l'énergie solaire deviendrait à plusieurs reprises la principale source de nouvelles infrastructures énergétiques aux États-Unis, il obtiendrait un sourire poli, avec un public approprié. Mais nous en sommes là.
Aux États-Unis et dans le monde entier, l’énergie solaire est l’une des nouvelles sources de production d’énergie à la croissance la plus rapide et à la plus faible coût. Elle surpasse le gaz naturel et l’énergie éolienne.
Au premier semestre 2021, l'énergie solaire photovoltaïque (PV) a représenté 56 % de la nouvelle capacité de production d'électricité aux États-Unis, ajoutant près de 11 GWcc. Il s'agit d'une augmentation de 45 % en glissement annuel et du deuxième trimestre le plus important jamais enregistré. Cette année devrait être la plus importante année de nouvelles installations solaires aux États-Unis.
Actuellement, le pays installe un nouveau projet toutes les 84 secondes, employant plus de 250 000 travailleurs dans plus de 10 000 entreprises solaires.
Cette croissance est largement dominée par les services publics, les municipalités et les entreprises. Bloomberg New Energy Finance estime que d'ici 2030, les 285 entreprises du RE100 pourront promouvoir jusqu'à 93 GW (environ 100 milliards de dollars) de nouveaux projets éoliens et solaires.
Notre défi réside dans notre taille. La demande mondiale croissante en énergies renouvelables et l'électrification continue des secteurs électrique et automobile américains ne feront qu'aggraver les problèmes déjà importants de la chaîne d'approvisionnement, des modules aux onduleurs en passant par les batteries.
Les tarifs de fret au port de Los Angeles et dans les ports américains ont augmenté de près de 1 000 %. L'expansion sans précédent des actifs développés en interne par ERCOT, PJM, NEPOOL et MISO a entraîné des retards d'interconnexion de plus de cinq ans, parfois même plus, et la planification à l'échelle du système ainsi que le partage des coûts pour ces mises à niveau sont limités.
De nombreuses politiques actuelles se concentrent sur l’optimisation des résultats économiques de la possession d’actifs grâce à des crédits d’impôt à l’investissement fédéraux indépendants (ITC) pour les batteries, des extensions d’ITC pour l’énergie solaire ou des options de paiement direct.
Nous soutenons ces mesures incitatives, mais elles permettent de soutenir des projets en phase de commercialisation ou sur le point de l'être, au sommet de notre industrie. Historiquement, cela a permis de stimuler les projets en phase de commercialisation, mais si nous voulons nous développer au besoin, cela ne fonctionnera pas.
Actuellement, environ 2 % de la production nationale d'électricité provient de l'énergie solaire. Notre objectif est d'atteindre 40 % ou plus d'ici 2035. Au cours des dix prochaines années, nous devons multiplier par quatre ou cinq le développement annuel des installations solaires. Une approche politique à long terme plus convaincante doit également se concentrer sur les actifs de développement qui deviendront les germes de l'avenir.
Pour réussir à semer ces graines, le secteur doit faire preuve de plus de transparence dans ses prévisions de coûts, de plus de confiance dans l'approvisionnement en équipements, de plus de stabilité et de transparence dans sa perception de l'interconnexion, des infrastructures et de la congestion, et aider les services publics à élaborer des plans et des investissements à long terme. Ayez une voix importante.
Pour répondre à ces besoins, la politique fédérale doit prendre en compte la disponibilité des équipements, les risques et les délais liés au développement de l'énergie solaire, ainsi que les questions d'interconnexion des réseaux de transport et de distribution d'électricité. Cela permettra à notre industrie et à nos investisseurs d'allouer judicieusement leur capital-risque entre un grand nombre d'actifs.
Le développement de l’énergie solaire nécessite moins de dualisation et un développement plus rapide pour promouvoir une base d’actifs plus large et plus étendue au « bas de la pyramide » de l’industrie.
Dans notre lettre de 2021, nous avons souligné trois priorités bipartites qui aideront à atteindre les objectifs de décarbonisation des États-Unis : (1) réduire immédiatement les tarifs d'importation de l'énergie solaire (et trouver d'autres moyens d'encourager la fabrication américaine à long terme) ; (2) co-investir avec les services publics et les RTO dans les infrastructures de transmission et de distribution vieillissantes ; (3) mettre en œuvre la norme nationale du portefeuille d'énergie renouvelable (RPS) ou la norme d'énergie propre (CES).
Supprimer les droits de douane sur les importations d'énergie solaire qui freinent le déploiement de l'énergie. Ces droits ont fortement freiné la croissance des industries américaines de l'énergie solaire et des énergies renouvelables, désavantageant les États-Unis à l'échelle mondiale et remettant en question notre capacité à atteindre les objectifs fixés par l'Accord de Paris sur le climat.
Nous estimons que les 201 tarifs à eux seuls ajouteront au moins 0,05 USD/watt aux prévisions d'ingénierie, d'approvisionnement et de construction (EPC) de chaque projet, tandis que la production nationale connaît une croissance limitée (voire nulle). Les tarifs ont également créé une grande incertitude et exacerbé les problèmes préexistants de la chaîne d'approvisionnement.
Au lieu d'imposer des droits de douane, nous pouvons et devons encourager la production nationale par des mesures incitatives telles que des crédits d'impôt à la production. Nous devons garantir la disponibilité des matières premières, même si elles proviennent de Chine, et prêter attention au travail forcé et aux autres violations des droits humains.
La combinaison de solutions commerciales régionales sur mesure pour certains acteurs malveillants et de l'accord de traçabilité de premier plan de la SEIA constitue un bon point de départ et une innovation dans le secteur solaire. Les fluctuations tarifaires ont fortement augmenté les coûts de notre secteur et ont affaibli notre capacité à planifier et à nous développer.
Ce n'est pas une priorité pour l'administration Biden, mais cela devrait l'être. Le changement climatique est devenu à maintes reprises l'enjeu le plus important pour les électeurs démocrates. L'énergie solaire est notre outil le plus efficace pour lutter contre le changement climatique. Les droits de douane constituent le principal problème auquel le secteur est confronté. Leur suppression ne nécessite ni l'approbation ni l'intervention du Congrès. Nous devons les supprimer.
Soutenir la modernisation des infrastructures vieillissantes. L'un des principaux obstacles au développement des énergies renouvelables est l'existence d'infrastructures de transport et de distribution obsolètes et vieillissantes. Ce problème est bien connu, et les défaillances du réseau en Californie et au Texas se sont récemment accentuées. Le cadre bipartisan pour les infrastructures et le plan de coordination budgétaire offrent la première opportunité globale de construire un réseau électrique du XXIe siècle.
Depuis 2008, le secteur de l'énergie solaire et des télécommunications connaît une croissance industrielle significative. Les programmes d'infrastructure et de réconciliation peuvent avoir les mêmes effets pour le transport et la distribution d'électricité. Outre les incitations économiques, ce programme répondra également à certains enjeux de transport régionaux et interrégionaux, indispensables au développement réussi des énergies propres.
Par exemple, le programme d’infrastructures comprend 9 milliards de dollars pour aider les États à sélectionner les emplacements des projets de transmission et pour soutenir les capacités de planification et de modélisation de la transmission du Département de l’énergie des États-Unis (DOE).
Il comprend également un soutien financier pour la construction et la modernisation de l’infrastructure du réseau à travers l’interconnexion est et ouest, l’interconnexion nationale avec ERCOT et les projets d’énergie éolienne offshore.
En outre, elle demande au ministère de l'Énergie d'étudier les limitations de capacité et la congestion lors de la désignation des corridors de transport d'intérêt national, dans le but de promouvoir une version nationale de la Zone d'énergie renouvelable compétitive (CREZ) du Texas, qui a fait ses preuves. C'est précisément ce qu'il faut faire, et le leadership du gouvernement dans ce domaine est louable.
Adopter une solution du Congrès pour développer les énergies renouvelables. Avec la publication du nouveau cadre budgétaire du gouvernement, dans le cadre de la coordination du budget fédéral, il est peu probable que le Congrès adopte des normes de portefeuille d'investissement dans les énergies renouvelables, des normes d'énergie propre, ni même le projet de Plan de performance pour l'énergie propre (CEPP).
Mais d’autres outils politiques sont à l’étude qui, même s’ils ne sont pas parfaits, contribueront à promouvoir un avenir plus durable.
Le Congrès devrait voter un plan de coordination budgétaire visant à prolonger de 30 % le crédit d'impôt pour investissement solaire (ITC) pendant 10 ans et à ajouter 30 % de nouveaux espaces de stockage pour promouvoir l'énergie solaire et d'autres énergies renouvelables. Expansion des projets énergétiques. ITC et un bonus ITC supplémentaire de 10 % pour les projets solaires qui présentent des avantages spécifiques pour les communautés à faibles et moyens revenus (LMI) ou soucieuses de la justice environnementale. Ces réglementations s'ajoutent à un projet de loi bipartisan distinct sur les infrastructures.
Nous prévoyons que le plan final exigera des entreprises qu'elles versent les salaires actuels pour tous les nouveaux projets et pourrait démontrer que le contenu national du projet, en plus de stimuler directement la croissance de l'industrie manufacturière nationale, encouragera également les entreprises ayant une part plus importante de composants fabriqués aux États-Unis. L'ensemble du plan de règlement devrait créer des centaines de milliers d'emplois dans les secteurs de la fabrication, de la construction et des services à travers le pays. Selon notre analyse interne, nous estimons que 30 % de l'ITC financeront efficacement les exigences salariales actuelles.
Nous sommes à l'aube d'une politique fédérale révolutionnaire en matière d'énergie propre, qui transformera fondamentalement le paysage des énergies renouvelables, notamment l'énergie solaire. Le programme d'infrastructures actuel et le projet de loi de règlement constituent un catalyseur puissant et prometteur pour la refonte et la reconstruction de nos infrastructures énergétiques et de notre réseau de transport national.
Le pays manque encore d'une feuille de route claire pour atteindre ses objectifs climatiques, et de cadres fondés sur le marché, tels que le RPS, pour les mettre en œuvre. Nous devons agir rapidement pour moderniser le réseau en collaborant avec les organismes régionaux de transport, la FERC, les services publics et l'industrie. Mais nous travaillons dur pour créer un avenir énergétique, et nombre d'entre nous y travaillent activement.
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Date de publication : 29 octobre 2021